Химиотерапия: как действа, как протича и как да се справим със страничните ефекти

Какво е химиотерапия и как действа

Химиотерапията е лечение с лекарства (цитостатици), които увреждат клетките в процес на делене. Туморните клетки обикновено се делят по-бързо и по-безконтролно от нормалните, затова са по-уязвими. Различните групи лекарства действат по различен начин – някои увреждат ДНК (алкилиращи агенти, платинови препарати), други пречат на изграждането ѝ (антиметаболити), трети блокират механизма на клетъчното делене (таксани, винка-алкалоиди).

Тъй като химиотерапията действа и на здрави бързо делящи се клетки – в костния мозък, лигавиците, космените фоликули – се появяват страничните ефекти. Здравите клетки обаче обикновено се възстановяват по-добре, затова лечението се провежда на цикли с паузи между тях.

Схемите на лечение обикновено съчетават две или три лекарства с различен механизъм – така се постига по-силен ефект и се намалява рискът туморът да развие устойчивост. Дозата се изчислява индивидуално, най-често според телесната повърхност (ръст и тегло), бъбречната функция и възрастта, и може да бъде намалена, ако страничните ефекти са тежки.

Химиотерапията е част от по-широкото лечение на рак, което днес включва и таргетна терапия, имунотерапия и лъчетерапия. Много често те се комбинират.

Кога се прилага химиотерапия

Целта на химиотерапията зависи от вида и стадия на рака и от общото състояние на пациента. Онкологичната комисия (мултидисциплинарният екип) определя ролята ѝ в общия план:

• Неоадювантна – преди операция, за да се смали туморът и да се оцени как реагира на лечението (например при някои видове рак на гърдата, рак на хранопровода или ректума).
• Адювантна – след операция, за да се намали рискът от връщане на болестта, когато има вероятност да са останали микроскопични туморни клетки.
• Химиолъчетерапия – едновременно с лъчетерапия; химиотерапията прави туморните клетки по-чувствителни към облъчването (например при рак на шийката на матката, главата и шията, белия дроб).
• Основно лечение с лечебна цел – при някои силно чувствителни тумори като лимфоми, левкемии и тестикуларен рак.
• Палиативна – при напреднало заболяване, за да се контролира растежът на тумора, да се облекчат симптомите и да се удължи животът при добро качество.

Как протича лечението

Химиотерапията най-често се прилага венозно – чрез капково вливане в дневен стационар, което трае от половин час до няколко часа. Някои схеми изискват продължителна инфузия с малка преносима помпа за 46–48 часа. Част от лекарствата са таблетки, които се приемат у дома, но изискват същото внимание и контрол.

Лечението се дава на цикли (курсове) – например на всеки 1, 2 или 3 седмици, общо за няколко месеца. Преди всеки курс се правят:

• пълна кръвна картина – за да се провери дали левкоцитите, неутрофилите и тромбоцитите са се възстановили;
• изследвания на бъбречната и чернодробната функция;
• преглед от онколога и оценка на страничните ефекти от предишния курс.

При много пациенти се поставя порт-а-кат – малко устройство под кожата, свързано с голяма вена. То пази вените на ръцете и прави вливанията по-лесни. Ефектът от лечението се оценява периодично с образни изследвания (КТ или ЯМР, понякога ПЕТ-КТ) и при някои тумори с туморни маркери. В България химиотерапията се провежда в онкологични центрове и отделения по клинични пътеки и се заплаща от НЗОК след решение на онкологична комисия.

Чести странични ефекти и как се овладяват

Страничните ефекти зависят от конкретните лекарства, дозата и индивидуалната чувствителност. Не всеки получава всички изброени оплаквания.

Важно е да съобщавате на екипа за всяко оплакване – много от тях се овладяват по-лесно, когато се хванат рано. Повече за правилното хранене ще намерите в статията Хранене по време на лечение на рак.

Дългосрочни ефекти и плодовитост

Някои лекарства могат да имат и по-дълготрайни последици – трайна невропатия, увреждане на сърцето (при антрациклини), слуха или бъбреците (при цисплатин), ранна менопауза. Затова лекарят преценява рисковете спрямо очакваната полза и проследява съответните органи.

Химиотерапията може да намали плодовитостта при жените и мъжете. Ако планирате деца, обсъдете запазване на фертилитета (замразяване на яйцеклетки, ембриони или сперма) преди началото на лечението. По време на химиотерапия трябва да се използва надеждна контрацепция.

Подготовка и ежедневие по време на химиотерапия

• Посетете зъболекар преди началото, ако имате проблемни зъби.
• Попитайте кои лекарства, билки и хранителни добавки са безопасни – някои взаимодействат с цитостатиците.
• Хранете се разнообразно, пийте достатъчно течности; избягвайте сурово месо, сурови яйца и непастьоризирани продукти в периодите на ниски левкоцити.
• Мийте често ръцете и избягвайте контакт с болни хора.
• Поддържайте лека физическа активност – разходките намаляват умората.
• Не се ваксинирайте с живи ваксини без съгласието на онколога; сезонната противогрипна ваксина обикновено се препоръчва.

Много хора продължават да работят на намален режим. Психологическата подкрепа и разговорът с близките също са част от лечението.

Кога да потърсите лекар спешно

Свържете се веднага с онкологичния екип или потърсете спешна помощ, ако по време на химиотерапия имате:

• температура 38 °C или по-висока, втрисане – при ниски неутрофили инфекцията може да протече тежко (фебрилна неутропения);
• задух, болка в гърдите, подуване на единия крак;
• повръщане, което не позволява прием на течности повече от 24 часа, или тежка диария;
• кървене, необичайни синини, кръв в урината или изпражненията;
• обрив, подуване на лицето или затруднено дишане по време на вливане.

Химиотерапия в чужбина и в Турция

Химиотерапията обикновено продължава месеци и изисква редовни контролни изследвания, затова най-практично е да се провежда близо до дома. Много пациенти от България и Европа обаче пътуват до големи акредитирани болнични групи в Истанбул за второ мнение, за уточняване на диагнозата с молекулярни изследвания или за операция и планиране на цялостното лечение. Ако обмисляте това, поискайте писмен план със схемата, броя на курсовете и критериите за оценка на ефекта и уточнете дали курсовете могат да продължат при вашия онколог в България. Организатори като New City Clinic координират болницата, лекаря, хотела, трансфера и преводача. Повече за процеса ще намерите в статията Лечение на рак в Турция.